Greffe de cornée : c’est quoi ?

En quoi consiste la greffe de cornée ?

La greffe de cornée est une procédure microchirurgicale, réalisée à l’aide d’un microscope opératoire. Le chirurgien retire la partie centrale de la cornée malade et la remplace par une cornée saine provenant d’un donneur. L’intervention dure de trente minutes à une heure et demie et peut être effectuée sous anesthésie générale ou locale avec une hospitalisation d’un à trois jours.

Indications à la greffe de cornée

Qui a besoin d’une greffe de cornée ?

Il existe plusieurs cas pour lesquels un patient pourrait avoir besoin d’une greffe de cornée. Parmi ces cas, nous trouvons : les maladies congénitales, les traumatismes dus à des accidents ou à des infections, qui rendent la cornée opaque ou déformée et qui endommagent progressivement la vue. Les maladies de la cornée, dans la plupart des cas, affectent les deux yeux, rendant les personnes presque complètement aveugles (les jeunes de 15 à 35 ans sont les plus touchés par ces maladies). Il n’y a pas de limite d’âge pour la transplantation de cornée, l’intervention peut être effectuée chez des patients jeunes ou âgés. La transplantation offre à ces personnes la possibilité de retrouver la vue et de reprendre une vie normale.

Quelles maladies nécessitent une greffe de cornée ?

Toutes les maladies qui provoquent une altération grave de la transparence et de la courbure de la cornée entraînent une réduction partielle ou totale de la vision. Si ces affections ne peuvent être guéries d’aucune autre manière, ou si les dommages qu’elles causent sont irréversibles, la greffe de cornée est la seule option de traitement.

Il existe environ 80 maladies de la cornée, qui peuvent être regroupées en 16 catégories. Les maladies cornéennes sont la deuxième cause de cécité dans le monde, après la cataracte. Dans les pays occidentaux, les greffes de cornée sont pratiquées principalement pour résoudre des pathologies congénitales, voire héréditaires. Dans les pays en développement, en revanche, les greffes sont utilisées pour traiter les conséquences de pathologies infectieuses.

Technique de greffe de cornée

Comment se déroule une greffe de cornée ?

La greffe de cornée consiste à retirer les tissus malades du patient et à les remplacer par des tissus sains prélevés sur un donneur sain décédé. Le tissu transplanté est ensuite suturé à la périphérie de la cornée du patient. D’autres interventions chirurgicales, telles que l’opération de la cataracte, peuvent être pratiquées en même temps. La greffe de cornée peut être effectuée sous anesthésie locale ou générale.

D’où proviennent les cornées utilisées pour la greffe ?

La greffe nécessite une cornée saine provenant d’un donneur décédé. Toutes les personnes âgées de 4 à 79 ans sont des donneurs potentiels. Les personnes souffrant de problèmes visuels, tels que la myopie ou la cataracte, peuvent également faire un don.

Quels sont les risques de la procédure ?

En général, la chirurgie de greffe de la cornée a un bon pronostic étant donné que le risque de rejet est plus faible que pour les autres transplantations d’organes, puisque la cornée est un tissu avasculaire.

Dans le cas d’une transplantation lamellaire (remplacement partiel du tissu cornéen), le risque de rejet est encore plus réduit ainsi que le taux d’autres complications secondaires et la récupération visuelle est plus rapide.

La greffe de cornée est-elle douloureuse ou dangereuse ?

L’intervention n’est pas douloureuse et est généralement pratiquée sous anesthésie générale. Après l’opération, l’œil opéré est plus ou moins rougi et douloureux, et il peut y avoir des sensations de corps étranger, de brûlure, d’inconfort, de larmoiement, de fluctuations visuelles, de halos, qui tendent alors à diminuer progressivement. Comme il s’agit d’une intervention chirurgicale, des complications sont possibles avant, pendant et après l’intervention. Il existe un risque élevé d’infection, qui ne peut être réduit ou éliminé de manière drastique que par une attention particulière à l’hygiène personnelle et oculaire.

La transplantation de cornée implique un risque de rejet tout au long de la vie. Ce phénomène, dont la fréquence est considérablement réduite après les 5 premières années, peut entraîner une inflammation grave et irréversible de la surface oculaire et, en l’absence de traitement opportun ou en raison de la gravité de sa manifestation, le recours à une nouvelle greffe de cornée.

Postopératoire greffe de cornée

Est-il possible de se laver les yeux après la greffe de cornée ?

Il est possible de se laver le visage, les cheveux ou de prendre une douche, en prenant soin de ne pas laisser l’eau pénétrer dans l’œil opéré pendant les deux ou trois premières semaines. L’eau peut contenir des micro-organismes et provoquer des infections.

Quand est-il possible de reprendre le travail après la greffe de cornée ?

Suite à une greffe de cornée, toute activité doit être reprise avec prudence, en observant la réaction de l’œil opéré. La reprise du travail est conditionnée par le type d’activité exercée. Par exemple, le travail dans un bureau peut être repris avant un travail pouvant impliquer un contact avec de la poussière ou de la saleté. En règle générale, un à deux mois de convalescence est recommandé, mais beaucoup dépend de la récupération individuelle. Lors des contrôles postopératoires, le médecin vous informera de la date à laquelle vous pourrez reprendre vos activités. Le temps nécessaire à une récupération visuelle complète varie d’une personne à l’autre. Parfois, pour optimiser la vision, l’utilisation de lunettes ou de lentilles de contact peut être indiquée.

Quand est-il possible de reprendre à conduire après une greffe de cornée ?

La conduite peut se faire lorsque la vue est complètement rétablie. Lorsque vous conduisez, il faut également tenir compte de la vision de l’œil non opéré et se rappeler que la vision borgne réduit la capacité à percevoir la profondeur et peut donc réduire la capacité à prévenir ou à éviter les obstacles. Il est donc nécessaire de respecter les exigences légales tout en conduisant avec prudence.

Il y a-t-il un risque de rejet de la cornée greffée ?

La plupart des cas nécessitant une transplantation de cornée sont des opérations avec faible risque de rejet. En cas de rejet, le traitement par gouttes oculaires est le plus souvent efficace pour le résoudre sans nuire à la greffe. Le risque de rejet commence au bout d’un mois environ et diminue progressivement au cours de la première année, bien que, dans de très rares cas, un rejet léger puisse se produire même plusieurs années après la greffe.

Dans les cas où le rejet a entraîné une opacification de la cornée transplantée, la procédure peut être répétée, mais avec une thérapie d’immunosuppression préventive.