Les techniques de radiologie et d’imagerie diagnostique

Radiologie et imagerie diagnostique

La radiologie et l’imagerie diagnostique représentent l’un des progrès les plus importants de la médecine, car elles permettent d’évaluer de manière précise et non invasive l’état de santé d’un patient. Grâce aux dernières techniques, non seulement la fiabilité du diagnostic augmente, mais les patients sont également plus enclins à se soumettre à une procédure de diagnostic, étant donné son caractère non invasif. Il en résulte une meilleure prévention des maladies et une amélioration de la qualité de vie des patients.

 

Radiologie

Qu’est-ce que la radiologie ?

La radiologie est une branche de la médecine qui utilise des radiations pour atteindre les organes internes afin d’en reproduire une image pour obtenir des informations sur la structure et le fonctionnement de l’organe lui-même.

Les radiographies traditionnelles sont réalisées en exposant le sujet, ou la partie spécifique du corps à analyser, aux rayons X, ou rayons ionisants, produits par un générateur. Une partie des rayons, en correspondance avec des structures particulières, n’est pas absorbée par le corps, mais est réfléchie et imprimée sur un film spécial, qui représente ensuite fidèlement la structure irradiée. Actuellement, les images radiologiques sont numériques, au lieu des classiques plaques photographiques. La radiographie est particulièrement efficace pour analyser les structures rigides telles que les os et les dents. Pour cette raison, les radiographies de ces organes sont normalement prescrites en cas de suspicion de fracture ou en odontostomatologie. Cependant, les organes internes comme, par exemple, les poumons peuvent également être examinés avec cette technique, suivie d’autres analyses d’imagerie plus précises si nécessaire.

 

Aucune préparation particulière n’est nécessaire pour passer une radiographie, mais il est conseillé d’éviter d’absorber trop de rayons X dans un court laps de temps, et de s’en abstenir pendant la grossesse si ce n’est pas strictement nécessaire.

 

Quels sont les différents types de radiographies ?

Voici une liste des radiographies les plus courantes :

• Radiographie du fémur ;
• Radio du thorax ;
• Radiographie de la colonne lombo-sacrée ;
• Radiographie du bassin ;
• Radiographie dentaire ;

Une variante de la radiographie traditionnelle est la fluoroscopie, qui est utile pour l’analyse des organes internes. Pour réaliser cet examen, il est nécessaire d’utiliser des produits de contraste et le faisceau de rayons X qui va « traverser » le corps sera fixé sur un écran fluorescent créant une image numérique qui pourra être agrandie.

La mammographie est un examen d’imagerie diagnostique qui consiste à utiliser des rayons X à un dosage plus faible, pour obtenir une carte de la structure et des tissus du sein afin d’identifier précocement les néoformations suspectes, même de petite taille.

 

La minéralogie osseuse informatisée (MOC) est un examen spécifique qui mesure la densitométrie osseuse, c’est-à-dire le pourcentage de sels minéraux présents dans l’os. Il s’agit donc du meilleur outil de prévention et de diagnostic de l’ostéoporose. L’examen ne dure que quelques minutes et ne nécessite aucune préparation. Le patient est allongé sur un divan et exposé aux rayons X de sorte que le faisceau est absorbé et libéré dans une quantité proportionnelle à la densité de ses composants structurels. En même temps, l’ordinateur lit les informations acquises et les transforme en images et en pourcentages. Il existe quatre types de MOC en fonction de la partie du squelette que l’on souhaite analyser : corps total, colonne vertébrale, fémur ou avant-bras.

 

Imagerie diagnostique

Qu’est-ce que l’imagerie diagnostique ?

L’imagerie diagnostique comprend d’autres méthodes d’investigation importantes qui utilisent des moyens autres que les rayons ionisants.

 

Echographie

L’échographie est une technique d’imagerie qui utilise des ultrasons. L’échographie utilise des ondes sonores à haute fréquence qui sont envoyées aux organes internes par un sonar et renvoient un « écho » qui est transformé en images et fournit des informations sur la morphologie de ces derniers. L’échographie est largement utilisée pendant la grossesse pour vérifier la santé et la croissance du fœtus et la formation des différentes structures anatomiques (échographie morphologique), et en cardiologie avec l’échographie cardiaque et l’échodoppler. Ce dernier est un examen qui combine la méthode des ultrasons avec la technique Doppler pour la visualisation des vaisseaux sanguins et de leurs flux sanguins entrants et sortants.
L’échographie ne nécessite pas de préparation particulière, sauf pour le bas-ventre, qui requiert un intestin sans gaz et une vessie pleine.

 

Les examens échographiques courants sont :

• Échographie de la tête et du cou ;
• Échographie de l’abdomen supérieur, inférieur et complet ;
• Échographie mammaire (unilatérale et bilatérale) ;
• Echographie gynécologique ;
• Echographie thoracique ;
• Échographie testiculaire ;

Tomodensitométrie

La tomodensitométrie, communément appelée scanner, représente l’évolution de la radiographie, car elle combine la technologie des rayons X avec l’imagerie numérique 3D permettant l’analyse simultanée des structures rigides telles que les os, les tissus mous et le système vasculaire.

 

Voici quelques exemples de scanners :

• Scanner de l’abdomen complet ;
• Scanner du pelvis ;
• Scanner du cerveau et du crâne ;
• Scanner de la colonne vertébrale et spéculum des vertèbres cervicales ;
• Scanner de la colonne lombo-sacrée et du coccyx ;
• Scanner de la colonne thoracique ; scanner scan du spéculum vertébral thoracique ;
• Scanner du thorax ;
• Scanner de l’abdomen supérieur ;
• Scanner de l’abdomen inférieur ;

Imagerie par résonance magnétique nucléaire (IRM)

L’imagerie par résonance magnétique produit des images anatomiques détaillées en trois dimensions de l’organe examiné. L’imagerie par résonance magnétique est particulièrement utile pour les tissus mous du corps et est également bien acceptée par les patients car elle n’utilise pas de rayonnements ionisants et généralement pas même d’agents de contraste.

En raison de la forte intensité du champ magnétique appliqué, il est toutefois nécessaire que le patient signale au médecin la présence de prothèses métalliques et de stimulateurs cardiaques qui pourraient être affectés par l’exposition au champ magnétique.

 

Préparation pour les examens de radiologie et d’imagerie

Généralement, les examens à but diagnostic effectués en radiologie ou en imagerie médicale ne nécessitent pas une préparation particulière. Cependant, selon le type d’examen à effectuer, il pourrait être nécessaire de :

• Se présenter à jeun ;
• Effectuer une prophylaxie à la cortisone pour les patients allergiques ;
• Remplir un formulaire d’antécédents médicaux ;
• Se présenter avec une vessie pleine ;
• Devoir présenter des tests spécifiques ;

 

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